Euregio: JA!

Enschede werkt aan een economische visie waarbij de regio centraal staat, met een blik op internationaal. Bij het vormen van deze visie zijn, naast raadsleden, vooral de ondernemers betrokken. Terecht want zij vormen de kern van onze economische structuur. Daarnaast is een goede analyse van het gevoerde economisch beleid in de afgelopen tien jaar uitgevoerd als basis. Toch heeft D66 bij behandeling van de concept economische visie een aantal belangrijke aanvullende punten ingebracht. 

Trend in de economie is globalisering. De economische machtsbalans in de wereld zal binnen nu en tien jaar verschuiven van het traditionele Westen naar de regio Azië Pacific. Dat vraagt om een sterk Europa, iets waar D66 altijd duidelijk "Ja" tegen zegt en zal blijven zeggen. Juist nu is daadkracht nodig en geen melancholisch verlangen naar de gulden of douanepoortjes. D66 miste in de conceptvisie in zijn geheel de verwijzing naar de Euregio en de kansen die onze ligging aan de Duitse grens biedt. Dat werd door wethouder Van Hees onderkent. De Euregio is de brug  naar Europa voor Twentse ondernemers, maar ook voor Europa naar Twente. Deze brug bouwen, maar vooral toegankelijk maken, zou het doel van de Euregio moeten zijn, die zich nu, met respect, te veel bezig houdt met het maken van brochures over wat we willen, maar die weinig concreet is in het vinden van de weg naar het doel toe. Aan de prestaties van de Euregio mogen we als Enschede hogere eisen gaan stellen. D66 wil werken aan een stip aan de horizon, namelijk Enschede als het centrum van de Euregio, de verbindende schakel tussen Nederland en Europa. 

Het bedrijfsleven in Twente is sterk georganiseerd, maar deze organisatie is ook diffuus. Te veel netwerken kennen we in Twente, dus volgens D66 moeten we daar focus in aanbrengen, met sterke bedrijfssectoren uit Twente als basis. D66 is ook blij dat Bruto Regionaal Product (BRP) nu in het vizier staat als indicator voor het succes van economisch beleid. Dit is iets waar D66 al acht jaar in meerdere moties om heeft gevraagd. Maar we willen ook weten in welke mate innovatiebeleid bijdraagt aan de groei van dit BRP, want dat geeft aan of de prototypes uit het laboratorium hun weg vinden naar industrialisatie en commercialisatie. Dat biedt namelijk meer werkgelegenheid voor de onderkant van de arbeidsmarkt, waar Enschede behoefte aan heeft. In lijn met deze wens, wil D66 meer focus op doorstarters, die vaker de stap naar industrialisatie maken, dan starters. Starters creëren meer werkgelegenheid  voor hoger opgeleide vakkrachten, ook belangrijk.

Meer werkgelegenheid creëren en economische groei is iedereen het mee eens. Politieke keuzes zitten in inzet van instrumenten. De rol van de raad is daarbij het stellen van kaders en doelen. Daarnaast controleren en niet te veel in de uitvoering willen meedoen. D66 wil een sterke ambtelijke dienst Economische Zaken voor Netwerkstad, met kleine lokale kern voor Enschedees beleid. Zoals al vaker gezegd wil D66 daarbij wel aandacht voor de rol van de gemeenteraden en dus de democratisch legitimering. Deze discussie moet alleen niet jaren duren evenals het samenbrengen van de gemeenten in de regio op hetzelfde spoor. Duurt het wel te lang, zijn in ieder geval twee dingen zeker: het regionale bedrijfsleven is haar eigen weg gegaan en China is het economisch machtscentrum in de wereld.